Por que os testículos dos galos são importantes para a nossa saúde?

O estudo mostra como um portador pode ativar um vírus como arma para lutar contra futuros vírus no futuro

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Nosso corpo está continuamente ameaçado por terríveis invasores externos: vírus, bactérias e parasitas que querem se infiltrar dentro de nossas células. Um estudo recente na revista eLife foi lançado alguma luz sobre como proteger o espera e o óvulo destes invasores, com o fim de passar sem alterações na informação genética para nossos descendentes.
Investigadores do Centro de Biologia do RNA da Universidade de Rochester, examinou cuidadosamente o papel de piRNA (uma terceira classe de RNA interferente que impede a expansão dos elementos genéticos egoístas) com o fim de salvaguardar a integridade da informação genética nas células germinativas. Sabe-Se que piRNA -um tipo de ácido ribonucléico, que se encontra em testículos e ovários – agem como um escudo para silenciar as sequências genéticas de invasores virais. Também sabemos que certos defeitos ou mutações em piRNA podem levar à infertilidade em seres humanos e outros animais. O que não sabemos é como se geram os piRNAs.
Com esse fim, uma equipe liderada por Xin Li, professor de bioquímica, biofísica e urologia, na Universidade de Rochester, analisou cuidadosamente os testículos dos galos. Este tipo de ave possui uma ampla variedade de vírus. Quando um vírus infecta um anfitrião, faz todo o possível para sobreviver. Um método de sobrevivência é inserir o seu material genético no genoma do ave. Ao que parece, durante gerações, o vírus acumula mutações e, finalmente, torna-se inócuo para o animal. Mas, ainda assim, o visitante tornou-se parte do material genético do galo.
Os pesquisadores se concentraram em que o vírus da leucose aviária, que infecta as aves e pode levar ao câncer nos galos. Através da análise molecular e genética, descobriram que os galos fazem com que os antigos vírus em máquinas para converter o piARN. Quando você se depara com um novo vírus da leucose aviária (há muitos vírus diferentes desta família) esses antigos vírus produzem piARNs que defendem as células germinativas, o que garante a passagem do material genético intacta a sua futura descendência. Segundo os pesquisadores, “nosso estudo mostra como um portador pode ativar um vírus como arma para lutar contra futuros vírus no futuro”. Ou seja, os antigos vírus deixa de ser um inimigo um aliado no futuro, para combater novos hóspedes indesejados.
Fonte: eurekalert.org
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