Google e seu exército de mosquitos para combater o Zika

Pretende liberar 20 milhões da espécie Aedes aegypti, na Califórnia, os quais são modificados com uma bactéria que impedidos de acasalar com as fêmeas.

A divisão científica do Alfabeto (a empresa-mãe do Google), conhecido como Verily, dá um passo a mais em seu objetivo de melhorar a vida das pessoas com este novo projeto que pretende acabar com a propagação de doenças como o vírus do Zika ou a dengue, através de mosquitos. Qual a sua solução? Combatê-los… com mais mosquitos: mais especificamente, com 20 milhões deles.
Para isso, criou uma máquina que é capaz de produzir uma média de 1 milhão desses insetos para a semana, os quais têm uma característica especial: são machos da espécie Aedes aegypti e tratados com uma bactéria natural (Wolbachia) que os torna estéreis. Mas, como funciona? Verily faz uso de um procedimento automatizado de classificação de sexos para certificar-se que os mosquitos que libera machos, já que estes não picam os seres humanos. Por outro lado, Por ser estéril, por muito que se apareen com as fêmeas seus ovos não chegarão a escotilha e, pouco a pouco, eles vão desaparecer dos mosquitos “maus” e só serão “bons”. Um sistema que você pode ver no vídeo abaixo.

Este projeto é o primeiro que se desenvolve nos Estados Unidos com estas características e Verily escolheu o condado de Fresno (Califórnia) para os primeiros ensaios e o primeiro pack com 20 milhões destes insetos tem sido libertado. Nas próximas semanas deve analisar cuidadosamente os resultados do projeto, que está sendo supervisionado pela Agência de Proteção Ambiental de seu país, com a intenção de controlar o experimento.
De acordo com Verily, graças a este sistema, você ganha em tempo e em segurança, já que se pode oferecer uma resposta rápida no caso de uma doença esteja se disseminando em alta velocidade em uma área. Agora o objetivo é aumentar a produção de mosquitos, a custos mais baixos, e que estes sejam potencialmente úteis para acabar com o nascimento de mais insetos que continuem espalhando doenças.
A equipe responsável pelo projeto em Verily tem agora os olhos postos na Austrália. Será ali onde verifiquem se sua idéia é eficaz em todo o tipo de ambientes.
Fonte: ScienceAlert
Tags: dengue, google, mosquitos, saúde e Zika.
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